1-Etoxi-2-propanol (PGEE): Un disolvente de éter de glicol industrial versátil

El 1-etoxi-2-propanol, también conocido como éter monoetílico de propilenglicol (PGEE), con número CAS 1569-02-4, es un disolvente de éter de glicol clave utilizado en numerosos sectores industriales. Su fórmula molecular es C₅H₁₂O₂ y tiene un peso molecular de 104,15 g/mol. Es un líquido incoloro e higroscópico con un ligero olor a éter y se mezcla completamente con agua.

Este compuesto posee excelentes propiedades disolventes, con un punto de ebullición de alrededor de 132 °C y un punto de fusión de -100 °C. A 25 °C, su densidad oscila entre 0,895 y 0,9028 g/mL, y su índice de refracción se encuentra entre 1,405 y 1,408. Es un líquido inflamable, con un punto de inflamación de 38–43 °C y una temperatura de autoignición de 255 °C. Sus límites de explosividad en el aire son del 1,3 % al 12 % en volumen. A 25 °C, tiene una presión de vapor de 4,2 mmHg y una viscosidad de 1,88 mPa·s.

El 1-etoxi-2-propanol funciona bien como disolvente para muchas resinas, incluidas las epoxi, acrílicas, alquídicas, poliésteres, nitrocelulosa y poliuretanos. En las industrias de recubrimientos y de impresión, ayuda a controlar el flujo, la nivelación y la coalescencia, propiedades clave para acabados de alta calidad. Además de en recubrimientos, se utiliza como agente de limpieza, desengrasante y removedor de pintura, anticongelante para combustibles, extractante, dispersante y diluyente. También actúa como intermediario en la fabricación de agroquímicos y productos descongelantes/anticongelantes.

Clasificado como líquido inflamable de categoría 3 del GHS, el 1-etoxi-2-propanol presenta las indicaciones de peligro H226 (líquido y vapor inflamables) y H336 (puede provocar somnolencia o mareos). Es un irritante leve para los ojos y las vías respiratorias; la inhalación de altas concentraciones puede deprimir el sistema nervioso central. Para su correcta manipulación, se requiere buena ventilación, guantes de protección, gafas de seguridad y almacenamiento alejado de oxidantes fuertes en un área ignífuga. Puede formar peróxidos explosivos al exponerse al aire, por lo que su almacenamiento requiere especial cuidado.

Con una producción anual de miles de toneladas, este compuesto sigue siendo un valioso disolvente industrial, con una amplia gama de usos en múltiples campos.